Escape from Duckov, la recensione: adrenalina, sopravvivenza e un’anatra armata

Un extraction shooter accessibile, ma profondo.

di Biagio Petronaci

Ci sono giochi che nascono come semplici scherzi e finiscono per funzionare fin troppo bene. Escape from Duckov, ultima creazione del piccolo, ma ambizioso studio cinese Team Soda, appartiene proprio a questa categoria. Nato come parodia di Escape from Tarkov, il titolo si trasforma presto in qualcosa di più: un vero e proprio esperimento riuscito di extraction shooter single player, capace di unire ironia e tensione in un equilibrio sorprendentemente efficace.

Dietro il suo aspetto buffo e la premessa volutamente assurda si nasconde infatti un’esperienza profonda, impegnativa e ricca di sfumature, dove l’umorismo non smorza mai il senso di sfida, ma anzi ne amplifica la personalità. Duckov riesce così a fondere leggerezza e strategia in una formula insolita e irresistibile.

La trama di Escape from Duckov

L’introduzione ci proietta su un pianeta ormai in rovina, un mondo grottesco e delirante popolato da anatre corazzate, intrappolate in una spirale di violenza e caos. L’obiettivo è semplice e disperato: sopravvivere, saccheggiare, costruire un’astronave e fuggire da Duckov prima che una tempesta viola cancelli ogni forma di vita.

La premessa, volutamente surreale, funge da cornice per un’esperienza inaspettatamente solida e ben strutturata. Escape from Duckov propone infatti una campagna completamente offline, articolata in raid, missioni e una progressione profonda, che mescola con intelligenza le dinamiche di Escape from Tarkov e Zero Sievert. Il tutto, però, viene reinterpretato con un ritmo più accessibile e un tono ironico e dissacrante, capace di alleggerire l’atmosfera senza mai sacrificare la tensione.

Il gameplay di Escape from Duckov

In Escape from Duckov, ogni uscita dal bunker è una storia di sopravvivenza a sé. Il cuore pulsante dell’esperienza è un loop semplice, ma irresistibile: prepararsi, rischiare, raccogliere e tornare indietro vivi, se possibile. È un rituale che cattura fin dal primo tentativo, un equilibrio perfetto tra controllo e caos.

Ogni missione è una tensione costante tra avidità e prudenza. Quanto lontano puoi spingerti per ottenere un bottino migliore prima che la situazione degeneri? L’essenza dell’extraction shooter qui è distillata nella sua forma più pura, dove ogni scelta pesa e ogni errore si paga, ma mai con la spietatezza di Escape from Tarkov.

A differenza del suo “fratello maggiore”, infatti, Duckov non adotta una punizione cieca: introduce invece un intelligente sistema di recupero post-mortem che riduce la frustrazione senza compromettere la tensione. Morendo, l’equipaggiamento resta nel punto del decesso sotto forma di “tomba”: se si riesce a tornare sul posto e completare l’estrazione, tutto può essere recuperato. È una meccanica brillante, che premia il rischio calcolato e valorizza la pianificazione, restituendo al giocatore la sensazione di avere sempre un margine di controllo.

Il risultato è un gioco che genera momenti di pura suspense. Non c’è nulla di più appagante che uscire da una missione con lo zaino pieno e il cuore in gola, sapendo che un solo passo falso avrebbe significato ricominciare da zero. In Duckov, ogni passo, ogni rumore, ogni “quack” nemico ha un peso specifico: la tensione tattica diventa un’esperienza quasi meditativa, dove la calma e la lucidità contano più della mira.

A completare il quadro c’è una componente gestionale profonda. Il bottino non è solo un trofeo, ma una risorsa vitale: materiali, mod, cibo e strumenti servono a espandere e potenziare la propria base. Ogni spedizione diventa parte di un ecosistema coerente, dove l’avidità spinge a rischiare di più, ma l’intelligenza suggerisce quando fermarsi.

La tensione cresce ulteriormente con il ciclo giorno/notte e con l’arrivo delle tempeste violacee, eventi cataclismatici che rendono le spedizioni più pericolose e anche più redditizie. Avventurarsi durante una di esse significa trovare loot raro, ma anche affrontare nemici letali e una visibilità ridotta. Una scelta che incarna alla perfezione la filosofia del gioco: “più grande è il rischio, più dolce sarà la fuga.”

Il risultato finale è un gameplay che oscilla tra adrenalina e riflessione, in cui la soddisfazione non nasce solo dal bottino, ma dal sentirsi realmente artefici del proprio destino. Escape from Duckov trasforma il rischio in arte, facendone non un ostacolo, ma il vero motore del divertimento.

Un gunplay che sorprende

Pur adottando una visuale isometrica, Escape from Duckov offre un sistema di combattimento sorprendentemente appagante. Ogni scontro è costruito su una tensione costante: il campo visivo limitato, il suono dei passi che si avvicinano e i quack nemici che riecheggiano nel silenzio contribuiscono a generare un’atmosfera di pericolo palpabile.

Le armi rispondono in modo credibile e gratificante, con un feedback che restituisce il peso di ogni colpo: fucili, pistole, archi e dinamite si distinguono per rinculo, penetrazione e precisione, offrendo sensazioni sempre diverse. È un combat system che sa trasmettere fisicità e controllo, nonostante la prospettiva dall’alto.

A rendere il tutto ancora più profondo interviene un sistema di modifiche ben studiato: mirini, soppressori, caricamenti speciali e perfino la possibilità di colpire attraverso coperture sottili aggiungono spessore tattico e libertà d’approccio. Il risultato è un gameplay che non si limita a far sorridere per la sua ironia visiva, ma sorprende per quanto si prenda sul serio quando serve, anche quando dall’altra parte c’è un’anatra con casco tattico o un paio di occhiali da sole “super cool”.

Base, crafting e progressione in Escape from Duckov

Tra una spedizione e l’altra, il bunker funge da vero e proprio hub operativo, un rifugio dove prendersi una pausa dal caos e pianificare con lucidità la prossima mossa. Qui è possibile costruire nuove strutture, assemblare armi e strumenti, potenziare le statistiche del protagonista e gestire con cura il proprio magazzino. Ogni attività contribuisce a dare concretezza al senso di crescita, trasformando il bunker in un’estensione naturale del gameplay, non in un semplice menu.

La progressione è tangibile e gratificante: ogni upgrade produce effetti reali sul campo, migliorando la sopravvivenza e spingendo il giocatore a pianificare le incursioni successive con maggiore attenzione. È un sistema che incentiva la strategia senza mai risultare opprimente.

Non mancano, però, alcune note dolenti. Alcune missioni tendono a somigliarsi troppo e un sistema di drop casuale può rallentare il ritmo nelle fasi più avanzate. Il grind è presente, ma raramente frustrante: la varietà di scenari, unita a una curva di apprendimento equilibrata, riesce a mantenere vivo l’interesse anche dopo decine di ore.

Atmosfera e stile di Escape from Duckov

Sul piano estetico, Escape from Duckov abbraccia uno stile volutamente essenziale, ma curato, capace di dare vita a un mondo bizzarro e coerente. Il risultato è un affascinante equilibrio “cozy-apocalittico”, dove foreste spettrali, fabbriche arrugginite e rovine urbane convivono in un mosaico visivo dal fascino inaspettato.

L’uso sapiente del colore e della luce definisce un’identità immediatamente riconoscibile: le spedizioni notturne, illuminate solo da torce e bagliori violacei, regalano momenti di tensione e quiete insieme, oscillando tra cartoon e survival con una naturalezza disarmante. È uno stile che riesce a essere ironico senza scadere nel grottesco; minimale senza risultare povero.

Anche il comparto sonoro gioca un ruolo fondamentale nell’immersione. Il ruggito secco delle armi, i quack “minacciosi” degli avversari e le melodie jazz rilassate del rifugio contribuiscono a costruire un universo coerente, dove ogni suono ha una funzione narrativa oltre che ambientale.

Performance, accessibilità e mod

Su PC, Escape from Duckov si dimostra stabile, fluido e sorprendentemente leggero, capace di girare senza problemi anche su configurazioni modeste. Tuttavia, l’assenza del supporto ufficiale ai controller si fa sentire: una mancanza inspiegabile per un titolo che, per impostazione e ritmo, si presterebbe perfettamente anche a un approccio più “da divano”. Allo stesso modo, la mancanza della localizzazione in italiano rappresenta un piccolo ostacolo per chi vorrebbe godersi l’esperienza senza barriere linguistiche.

Ottima invece la scalabilità della difficoltà, con una serie di opzioni pensate per adattarsi a qualsiasi tipo di giocatore: dai veterani degli shooter hardcore ai curiosi che cercano un’avventura… con le anatre. È un sistema flessibile e ben calibrato, che permette di personalizzare l’esperienza in base al proprio stile di gioco.

Un plauso va infine al supporto nativo alle mod tramite Steam Workshop, già popolato da contenuti creati dalla community: miglioramenti per l’interfaccia, diversi tweak di bilanciamento che arricchiscono ulteriormente la longevità e tanto altro. Un segnale di apertura che testimonia l’intelligenza e la visione del Team Soda nel voler mantenere vivo e modulabile il proprio progetto.

Recensione di Escape from Duckov: un nuovo fenomeno

Con milioni di copie vendute in poche settimane, Escape from Duckov si è imposto come un grande fenomeno indie, dimostrando che si può innovare partendo da una parodia. Dietro la sua facciata comica e surreale si nasconde infatti un gioco lucido, costruito su idee solide, un sistema di progressione appagante e un ritmo di gioco capace di bilanciare tensione e gratificazione meglio di molti titoli tripla A.

Non è un’esperienza perfetta: alcune missioni tendono a ripetersi, il grind può diventare un po’ pesante e certe funzionalità, come il supporto ai controller o la localizzazione italiana, mancano ancora all’appello. Quando un gioco riesce a farti sorridere e allo stesso tempo costringerti a pianificare ogni passo, significa che ha centrato qualcosa di profondamente giusto. Duckov è una satira che funziona anche come videogioco… e non è un traguardo da poco.

A rendere il tutto ancora più interessante c’è il prezzo di lancio accessibile: 17,99 euro. Un valore che rende impossibile non consigliarlo a chiunque ami gli shooter strategici e voglia provare qualcosa di realmente diverso. Escape from Duckov è la dimostrazione che, a volte, le idee più folli sono anche le più geniali.

Altri articoli da leggere:

No Sleep for Kaname Date, volti noti, escape room e problemi di comunicazione – Recensione Switch 2

di Jacopo Retrosi

Battlefield 6, la recensione

di giovanni.canistro

Black Phone 2 e il ritorno del “Rapace” - La recensione

di Claudio Pofi