Cosa hanno fatto le star di Eddington durante la pandemia? Emma Stone, Austin Butler, Joaquin Phoenix e Pedro Pascal raccontano la lotta contro l’algoritmo

Con Eddington Ari Aster si addentra nelle complesse dinamiche della società statunitense contemporanea, profondamente segnata dall'esperienza pandemica nella sua capacità di discernere cosa è vero.

La conferenza stampa del film quindi non poteva che tornare a quel periodo di isolamento e paura, che ha lasciato un segno indelebile sulle democrazie occidentali. Mentre il regista elaborava queste tematiche nel suo "western contemporaneo", le star della pellicola – Emma Stone, Austin Butler, Joaquin Phoenix e Pedro Pascal – affrontavano in prima persona l'isolamento e la singolare "lotta contro l'algoritmo" che il film stesso esplora.

In questa conversazione, il cast e Aster raccontano come hanno vissuto quel periodo e come queste esperienze si riflettono nel potente affresco di Eddington.

Il racconto di Eddington, tra lockdown reale e fittizio

Eddington è un film ambizioso nel suo sguardo sul contemporaneo statunitense. Perché hai voluto farlo e cosa speri che il pubblico ne tragga?

Ari Aster -  Perché questo film? Ho scritto questo film in uno stato di paura e ansia per il mondo. Volevo provare a fare un passo indietro e descrivere, mostrare come ci si sente a vivere in un mondo in cui nessuno riesce più a mettersi d'accordo su cosa sia reale. E sì, sento che negli ultimi vent'anni siamo caduti in quest'era di iper-individualismo. Quella forza sociale che un tempo era centrale nelle democrazie liberali di massa, ovvero una versione concordata del mondo, ora non c'è più. E il COVID è sembrato il momento in cui a quel legame è stato dato il colpo di grazia. Per questo motivo volevo fare un film su come mi appare l'America oggi, e come mi appariva in quel momento. Non è una bella visione. Penso che sia evidente e sono molto preoccupato. E, cosa spero che la gente ne tragga? Non lo so. Penso che dobbiamo re-impegnarci a comunicare gli uni con gli altri, e questo per me è centrale.

Lei ha uno dei direttori della fotografia più straordinari nel suo film, Darius Khondji. Vorrei sentire qualche parola sul suo lavoro con lui. 

Ari Aster -  Darius, che è il più grande e gli voglio molto bene. Siamo diventati molto intimi, credo, durante questo film. E io... non so, è una cosa difficile di cui parlare, da descrivere, è quasi ineffabile. Ma penso che vediamo le cose in modo molto simile ed è stata una collaborazione molto... quasi senza sforzo, facile. Sono rimasto molto sorpreso e sono molto grato per quanto Darius sia stato aperto, da quanto mi abbia dato. E sì, sai, è un maestro. È stato... sai, ha lavorato con così tanti dei miei eroi e ha realizzato i film più belli. Quindi è stato un onore lavorare con lui.

Si parla di Eddington come i una storia dell'orrore su come l'America sia degenerata in un inferno politico fazioso. Sono curiosa: perché sentivate così forte il bisogno di fare questo film e vi sembra diverso averlo realizzato su un periodo della prima amministrazione Trump e distribuirlo ora, nella sua seconda?

Joaquin Phoenix -  Amo quello che ha detto Ari riguardo al sentirsi completamente sganciati da una sorta di verità collettiva, credo, o da una funzione, in realtà. Ho visto il film per la prima volta ieri sera qui a Cannes e mi ha fatto la stessa impressione di quando era ancora solo una sceneggiatura, per quanto splendidamente rifinito sia stato tra allora e oggi. Sono così abituato a vedere la cultura statunitense attraverso lenti esterne, perché ci sono così tanti modi di vedere le questioni politiche, sociologiche. Invece con il film di Ari mi è sembrato per la prima volta che avessimo una talpa, quasi un informatore, sai, qualcuno dall'interno che dicesse: "Questo è quello che sta succedendo". E questo è stato davvero molto potente per me, e non credo di averlo compreso davvero finché non l'ho visto.
Leggendo la sceneggiatura sapevo solo che era molto coraggioso e, parlando di un mondo che non ha più un senso di verità comune, mi è sembrato così veritiero in ogni prospettiva, in tutte le sue sfumature e in tutte le sue grandi idee. Mi sembravano semplicemente così veritiere.

Pascal, in quando cresciuto da rifiugiato prima in Europa, poi negli Stati Uniti, lei è preoccupato per i migranti latini che vivono nell'ombra in America? Teme che l'America diventerà un paese assolutamente chiuso al mondo? 

Pedro Pascal - È ovviamente difficile per un attore che ha partecipato a un film parlare di questioni del genere. È una domanda troppo intimidatoria per me per affrontarla davvero. Non sono... non sono abbastanza informato. Voglio che le persone siano al sicuro e protette. E voglio moltissimo vivere dalla parte giusta della storia. Sono un immigrato, i miei genitori sono rifugiati dal Cile, io stesso ero un rifugiato. Siamo fuggiti da una dittatura e ho avuto il privilegio di crescere negli Stati Uniti, dopo aver ottenuto asilo in Danimarca. E se non fosse stato per questo, non so cosa ci sarebbe successo. E quindi io... io sostengo quelle tutele, sempre.

Emma Stone, lei interpretq la moglie del protagonista: cosa l'ha attratta nell’interpretare questo personaggio e qual è stato il processo di creazione mentre lavorava sul personaggio di Louisa? 

Emma Stone - Quando Ari mi ha mandato la sceneggiatura... penso che sia uno dei più grandi scrittori che abbiamo. È un bravissimo regista, ma anche solo leggere la sua scrittura è un'esperienza incredibile. Ci siamo seduti e abbiamo parlato di Louise, del personaggio, per un bel po', e siamo arrivati alla parola "fantasma". Perché lei è un po' un fantasma nella sua stessa vita quando la incontriamo nel film. Ne ha passate tante, c'è chiaramente un trauma, anche se non è completamente esplicitato. C'è molto che ovviamente porta con sé, e il suo matrimonio con Joe è in uno spazio precario per lei. Essere in questo lockdown con sua madre bloccata in casa con lei, le manda in ulteriore sovrastimolo la mente. E quindi l'ho pensata come un fantasma, e poi uno spettro sulla vita di Joe mentre lui prende la decisione di candidarsi. 

Com'è stato interpretare un personaggio in un film satirico ambientato durante il COVID-19 e come ha risuonato con la sua esperienza personale?

Joaquin Phoenix - Penso che la mia esperienza personale sia stata molto diversa da quella di Joe, sicuramente. È stato fantastico fare questo film con Ari su qualcuno che cerca disperatamente un senso di validazione, una connessione con gli altri, durante un periodo in cui eravamo tutti in lockdown ed eravamo fisicamente separati gli uni dagli altri. E quindi abbiamo cercato connessione attraverso la nostra presenza online, e questo ha solo esacerbato il problema. Provo molto amore per il personaggio, provo un senso di calore per lui. E vederlo andare fuori controllo nel corso del film è stato... è stato semplicemente un personaggio interessante da interpretare.

Pedro Pascal - Ero isolato e in relazione con il mio algoritmo, e mi sentivo, credo, in modo simile a come si deve essere sentito Ari, almeno dopo aver letto la sua sceneggiatura. Sentivo di... sentivo davvero che aveva scritto qualcosa che rappresentava tutte le mie peggiori paure per quanto riguarda quell'esperienza di lockdown e ciò che prometteva di portare in tutta la sua frammentazione di una società già frammentata. Un po' come aveva detto Ari, c’era questa costruzione verso un senso di realtà sganciato. Non si torna indietro. Ero decisamente sopraffatto da quella paura, ed è bello averla confermata da Ari. Avevi ragione.

Emma Stone - Aggiungo che mi ha un po' spaventato nel sistema degli algoritmi è stato cercare alcune delle cose che ci sono in questo film e che non trovo normalmente nei miei feed. Sfortunatamente queste ricerche hanno finito per aggiungerle al mio algoritmo, perché una volta che inizi a cercarle su Google... diventa una vera e propria tana del coniglio, molto rapidamente. Quindi, sfortunatamente, mi vengono ancora propinate delle scemenze pazzesche, ancora adesso.

Dato che siamo in argomento vorrei sapere, durante il lockdown, qual è stata la tana del coniglio più strana in cui siete finiti o un'abitudine che avete preso, tipo il pane a lievitazione naturale, i tarocchi o strane “raccomandati per te” su TikTok? 

Pedro Pascal - Ho iniziato a guardare l'unica cosa che riuscivo a guardare, ricordo, per un periodo, per proteggermi, immagino, dall'algoritmo. Ho iniziato a guardare tutto ciò in cui c'era Lara Flynn Boyle, a partire da diverse stagioni di The Practice di David E. Kelley, ed era tutto su Hulu, e guardavo solo quello e reality show sugli aeroporti. Penso ci fosse tipo un vecchio programma di A&E su gente che perdeva la brocca in aeroporto, o che cercava di traslocare la propria casa in scatoloni usando Southwest Airlines invece di una compagnia di spedizioni, e cose del genere. Mi stavo istruendo. (ride) Com'è il tuo pane a lievitazione naturale, Austin?

Austin Butler - Cavolo. Io... io ero in Australia a lavorare su Elvis, quindi pensavo solo a quello al tempo. Sto cercando di pensare a qualcosa che non fosse quello. Vorrei aver guardato i video di traslochi con Southwest Airlines. (ride)

Michael, come ti sei sentito a vedere Black Lives Matter attraverso la lente di Eddington  e come è stato riviverlo sul set? 

Michael Ward - A essere completamente onesto è stato difficile. Ma ciò che è stato fantastico è stata la collaborazione tra me, Ari e il resto del cast. In tutte le mie scene, si è parlato di tutto, tutto è stato rispettoso, abbiamo potuto semplicemente conversare. Mi ha fatto sentire a mio agio. Se mi fossi sentito come se fossi stato gettato allo sbaraglio senza avere conversazioni su come mi sentivo o su cosa pensavo provasse il personaggio, allora ci sarebbe stato un problema. Ma Ari non mi ha mai fatto sentire così, Joaquin non mi ha mai fatto sentire così. Abbiamo provato così tante opzioni diverse in molte scene, e abbiamo potuto semplicemente giocare. Ed è questo che è stato bello dell'essere in questo film: abbiamo potuto semplicemente divertirci. Ma ovviamente è difficile. È sempre difficile quando sei l'unica persona nera in un cast o qualcosa del genere. Ma sfortunatamente è così. Ma raccontare queste storie e far parte di queste storie migliorerà solo le opportunità per le persone che verranno dopo di me. E capisci cosa sto cercando di dire? È di questo che si tratta.