Un breve preambolo per chi fosse vissuto in una grotta (la cantina sotto casa mia può servire a questo scopo) fino a ieri: il basket é uno sport in cui due squadre, formate da 5 giocatori ciascuna, giocano con un pallone pesantissimo (con il rischio di farsi malissimo tra l'altro) che deve essere infilato in un cestino posto a più di due metri di altezza. Questo sport ha avuto un successo particolare negli USA dove confluiscono i migliori giocatori e le maggiori quantità di denaro: la lega statunitense si chiama NBA e a lei sono dedicate praticamente tutte le simulazioni di questo sport (comunque aspetto con ansia Italian A-1 Live 3009 siccome mi hanno assicurato l'uscita). Ormai da alcuni anni la Electronic Arts (la casa della serie Fifa Soccer per intenderci) propone ogni anno la sua versione aggiornata del suo simulatore di basket che si chiama NBA Live; quest'anno é il turno, naturalmente, di NBA Live 99 ed é, tra l'altro, la prima apparizione della serie per N64
Una volta inserita la cartuccia e spinto vigorosamente lo switch per accendere il N64, ho cominciato subito a masticare amaro perché sullo sfondo del menù era ben visibile una schermata bruttina, ma siccome non sono il tipo che si ferma alle apparenze, ho subito cominciato a giocare. Purtroppo le mie impressioni si sono rivelate corrette: la grafica, già da ferma, non é il massimo ma quando si muove é veramente uno schifo! Cioé, un gioco di basket che scatta quando faccio un passaggio?!?! Che roba é?!?! A questo punto ho pensato che almeno il gameplay fosse buono e ho avuto ancora una cocente delusione; nonostante siano presenti 4 livelli di difficoltà, in ognuno di questi, andare a tirare é una passeggiata: al primo livello c'é un'autostrada per andare a schiacciare, nel secondo c'é una tangenziale, nel terzo c'é una provinciale e nel quarto c'é la strada di fronte a casa mia, che non é larga ma ci si passa agevolmente Dopo aver praticamente distrutto le vostre aspettative su questo titolo, comincio ad analizzarlo più razionalmente. Le modalità di gioco sono 5: Arcade, Esibizione, Stagione, Play-Off e la gara di canestri da 3; la prima modalità sembra il vecchio NBA Jam (giocato però 5 contro 5), con schiacciate spettacolari, effetti sonori stralunati (molto divertenti tra l'altro) e nessuna regola in campo; la seconda consiste in una partita amichevole, la terza nel disputare una stagione completa, la quarta nel disputare solo i Play-Off e la quinta consiste in una, sorpresa sorpresa, gara a chi fa più canestri da 3
Mi sono accorto di non avere analizzato proprio tutti gli aspetti di questo NBA Live 99, ma dopo tutto sono tutti piuttosto marginali e non cambiano assolutamente la qualità del gioco (o comunque la tirano verso il basso...). Che altro c'è da dire? Se chiudiamo un occhio sulla grafica scattosa potremmo anche considerarlo un buon gioco arcade (sarà per questo che c'è la possibilità di giocare senza le regole ufficiali?), ma visto che l'obiettivo era una simulazione, è meglio lasciar perdere. Quando ho cominciato a scrivere la recensione, pensavo di dare 6 a questo povero gioco, ma soppesando meglio i pro e i contro, mi è sembrato giusto abbassarlo; le uniche modalità a cui giocherete sono Arcade e la gara dei 3 punti, ma da sole non riescono a conferire una longevità adeguata la prodotto. Se volete un gioco di basket per N64, puntate dritti verso Kobe Bryant in NBA Courtside, che dopo quasi un anno mi pare ancora un buonissimo titolo, oppure verso NBA Jam 99 che io non ho potuto vedere a sufficienza ma il carissimo Azzy l'ha ritenuto all'altezza e quindi deve essere così. A pensarci bene, se potete farlo comprare ad un vostro amico e poi farvelo prestare, fatelo pure: per qualche giorno ci si può anche divertire.
