Addio a Screaming Mad George, maestro degli incubi di Society

Screaming Mad George è morto il 10 febbraio 2026, a 69 anni per un arresto cardiaco. La notizia è stata resa pubblica dalla famiglia soltanto il 16 agosto 2026, dopo un periodo di riserbo scelto per affrontare il lutto lontano dall'attenzione pubblica.

Nato a Osaka nel 1956 con il nome di Joji Tani, George si trasferì negli Stati Uniti a 18 anni per studiare arte. Prima di approdare al cinema fu musicista punk con i The Mad, poi iniziò a sperimentare autonomamente con il trucco e gli effetti speciali, fino all'incontro con Rick Baker che contribuì a indirizzarne la carriera verso Hollywood.

La carne come materia dell'incubo

Il suo nome è legato a titoli come Predator, Grosso guaio a Chinatown, Poltergeist II, The Guyver e Nightmare 3, ma è soprattutto Society di Brian Yuzna ad aver consegnato il suo lavoro alla storia dell'horror. La celebre sequenza dello “shunting” trasformava i corpi in una materia deformabile e quasi surreale, diventando uno dei vertici degli effetti pratici dell'epoca.

George preferiva definirsi un surrealista. La sua ricerca guardava infatti a Salvador Dalí e Hieronymus Bosch più che al semplice immaginario horror. Nel corso degli anni fu anche un importante punto di riferimento per nuovi artisti degli effetti speciali, prima negli Stati Uniti e poi in Giappone, dove tornò a insegnare. Lascia la moglie Miki e la figlia Alice.