Harvey Smith e gli ex Arkane Austin fondano Black Pony Immersive

Harvey Smith e diversi veterani di Arkane Austin hanno fondato Black Pony Immersive, un nuovo studio indipendente che lavorerà su giochi single player narrativi in prima persona. La società è attiva dall'agosto 2025, ma la sua esistenza è stata resa pubblica soltanto il 19 agosto 2026, come ricostruito da Game Developer.

Smith, già creative director di Dishonored 2 e Dishonored: Death of the Outsider, sarà CEO e creative director. Al suo fianco c'è Ben Horne, production director di Redfall, oggi COO ed executive producer. Nel gruppo figura anche Ricardo Bare, veterano di Deus Ex, Dishonored, Prey e Redfall.

Black Pony conta attualmente 26 sviluppatori, con esperienze maturate anche presso Insomniac Games, Epic Games, Avalanche Studios e Volition. Il progetto ha inoltre già ottenuto il sostegno economico di un publisher la cui identità non è stata ancora comunicata, secondo quanto dichiarato dal team a The Game Business.

Del primo gioco non conosciamo ancora titolo, ambientazione, piattaforme o finestra di lancio. La direzione creativa, invece, è già abbastanza precisa. Smith ha parlato di produzioni single player, narrative e in prima persona, costruite attorno all'esplorazione e alla possibilità di affrontare i problemi in modi differenti.

Il riferimento arriva direttamente da lui: «Think Deus Ex, think Dishonored, that's what we're doing». Anche Horne ha utilizzato esplicitamente il termine immersive sim per descrivere il tipo di esperienza che il nuovo gruppo vuole sviluppare. Il collegamento con i precedenti lavori di Arkane e Ion Storm non nasce quindi soltanto dai curriculum delle persone coinvolte, ma dalle intenzioni dichiarate dagli stessi fondatori.

La nascita di Black Pony segue la chiusura di Arkane Austin da parte di Microsoft nel maggio 2024 e l'esperienza di Redfall. Smith ha spiegato a The Game Business che il nuovo studio vuole tornare a ciò che il gruppo ama realizzare.