South of Midnight ora è autopubblicato da Compulsion Games su Steam

South of Midnight risulta ora pubblicato direttamente da Compulsion Games su Steam. Nella pagina ufficiale del gioco lo studio canadese compare sia come sviluppatore sia come publisher, prendendo il posto di Xbox Game Studios.

La modifica è stata registrata l’11 agosto 2026 e arriva poco più di un mese dopo il ritorno di Compulsion all’indipendenza. Non si è trattato, però, semplicemente della decisione dello studio di lasciare Microsoft per recuperare maggiore libertà creativa. Il passaggio rientra nella più ampia ristrutturazione avviata da Xbox, che ha portato a licenziamenti, cessioni e alla riduzione del numero di studi direttamente controllati dal gruppo.

Nel documento pubblicato da Xbox il 6 luglio, la CEO Asha Sharma ha descritto senza troppi giri di parole una divisione economicamente in difficoltà. Secondo Microsoft, Xbox operava con margini tra tre e dieci volte inferiori rispetto ad attività comparabili nel settore delle piattaforme e del publishing, mentre Game Pass, la strategia multipiattaforma e l'espansione del catalogo non erano cresciuti ai ritmi previsti. Nel frattempo erano aumentati studi, investimenti e costi.

Un problema riguardava proprio le acquisizioni. Dal 2018 Microsoft aveva ampliato rapidamente Xbox Game Studios, ma Sharma ha riconosciuto che Xbox non può e non deve possedere ogni studio con cui lavora e, soprattutto, che la società non rappresenta necessariamente la struttura migliore per ogni tipo di sviluppatore. Microsoft ha inoltre dichiarato che, in un anno medio, perdeva 64 centesimi per ogni dollaro investito nell'attività.

Compulsion è finita direttamente dentro questo ridimensionamento. Prima dell'annuncio di luglio, diverse ricostruzioni avevano indicato lo studio tra quelli a rischio chiusura, con la dirigenza impegnata a negoziare il proprio futuro. Alla fine Microsoft ha scelto una strada diversa: restituire Compulsion Games al management rendendola nuovamente indipendente, insieme a Double Fine Productions. Come parte dell'accordo, lo studio ha mantenuto i diritti su Contrast, We Happy Few e South of Midnight, oltre al proprio catalogo e alle risorse necessarie per lavorare al progetto successivo. La stessa Compulsion ha confermato il nuovo assetto nel proprio comunicato ufficiale.

È quindi più corretto leggere l’indipendenza come una conseguenza del “reset” economico e organizzativo di Xbox e, per Compulsion, come alternativa alla possibile chiusura, piuttosto che come una separazione nata esclusivamente da divergenze creative. Microsoft ha ridotto i costi e il numero di studi sotto il proprio controllo; Compulsion, dall'altra parte, ha conservato società e proprietà intellettuali.

Il nuovo publisher indicato su Steam è uno dei primi effetti concreti di questo passaggio. South of Midnight non è più soltanto un gioco sviluppato da Compulsion: almeno sullo store di Valve, è ora lo stesso studio a gestirne direttamente la pubblicazione.