Polygon acquisito da Valnet: 20 membri dello staff licenziati

È con un misto di apprensione e dispiacere che riportiamo una notizia che, per noi che operiamo nel settore del giornalismo web, non può che essere considerata spiacevole: ossia che ben 20 colleghi del celeberrimo blog Polygon sono stati recentemente licenziati.

La riduzione dell'organico non è stata minimamente preannunciata ed è conseguenza dell'acquisizione del blog, precedentemente nel portafogli di Vox Media, alla società canadese Valnet amministrata da Hassan Youssef già proprietaria di Screen Rant, Game Rant, Comic Book Resources, il quale ha così dichiarato in un comunicato ufficiale: "L'aggiunta di Polygon non solo rinforzerà la nostra muscolatura editoriale ma amplificherà anche la nostra abilità di fornire un valore impareggiato sia ai lettori sia agli sponsor."

Polygon: la perdita di firme importanti

Tra i fuoriusciti dalla redazione di Polygon c'è addirittura il co-fondatore Chris Plante, che sui suoi canali social ha così raccontato: "Non sono più in Polygon. Se state assumendo, vi prego di considerare i molti scrittori ed editor talentuosi adesso sulla piazza. Ciascuno di loro merita un posto nel vostro staff. Non parlerò oltre della cessione perché non sono stato coinvolto. Vado a passare del tempo con mio figlio. Cerco le cose positive dove posso."

Successivamente, Plante si è anche seduto con più calma davanti al monitor per lasciare un pensiero più lungo a proposito della nascita del sito nel 2012 e nella sua storia all'interno di esso, che si conclude con queste considerazioni a proposito della cessione: "Il loro comunicato stampa definisce Polygon una 'pubblicazione premium sul gaming' ma Valnet ha letteralmente rifiutato di incontrarmi o di rispondere a una qualsiasi mia domanda nel corso del processo. [Gli acquirenti] Non hanno mostrato nessuna curiosità su come una pubblicazione possa diventare 'premium'. Io veramente, sinceramente (!) spero che il team che rimane in Polygon abbia la possibilità di continuare il lavoro di cui ci siamo preoccupati tanto. Ma in qualche modo questa è la fine del mio viaggio con la cosa che ho creato."

A Plante fa eco Nicole Carpenter, ex-Senior Reporter di Polygon: "Dirò di più più avanti, ma non ho più un lavoro. Sto cercando lavoro, così come molti altri miei fantastici colleghi. Ho un sacco di idee e cose che vorrei iscrivere. Sono veramente scioccata."
"Ho passato un periodo meraviglioso lavorando per Polygon - scrive l'ex-Senior Writer Michael McWhertor - Per favore fatemi sapere se avete delle posizioni lavorative vacanti!"

Valnet e le perplessità del settore

Per quale motivo l'acquisizione di un blog può generare perplessità? La risposta arriva da un comunicato pubblicato dal sindacato The Vox Media Union che riuniva per l'appunto i dipendenti del precedente proprietario: "Discutibile e ancor più demoralizzante è la decsione di Vox Media di vendere un rinomato sito di videogiochi ad una compagnia nota per presunte condizioni di sfruttamento e per aver svalutato il giornalismo sano e rigoroso in favore dello sfornamento continuo di contenuti."

I canali gestiti da Valnet sono infatti piuttosto noti per realizzare contenuti "a stampino", generati da IA e algoritmi basati unicamente sulle keywords, l'indicizzazione e il click-bait ma essenzialmente privi di contenuti di qualità o opinioni reali. Quando una simile politica si applica ad un canale in cui i contenuti sono stati il tratto distintivo per oltre 13 anni è quanto meno lecito un certo grado di scoramento per chi, come noi, conosce il valore del lavoro autoriale e di un buon contenuto.

Staremo a vedere cosa riserva il futuro a Polygon...