Horizon Hunters Gathering cambia pelle: il live service sarebbe stato eliminato dopo i test

Horizon Hunters Gathering potrebbe non essere più il gioco che Guerrilla Games aveva presentato appena sei mesi fa. Lo spin-off cooperativo di Horizon sarebbe stato ridimensionato e privato della sua componente live service, per diventare un multiplayer più tradizionale accompagnato da una modalità storia. La revisione sarebbe arrivata dopo risultati poco convincenti nei test con i giocatori, secondo un report di Bloomberg ripreso da VGC.

Il cambiamento sarebbe tutt'altro che marginale. Nell'annuncio ufficiale dello scorso febbraio, Guerrilla descriveva infatti un action cooperativo per PS5 e PC costruito attorno a cacce rigiocabili per tre giocatori, personaggi con differenti stili di combattimento e una progressione roguelite. Il progetto comprendeva inoltre una campagna narrativa canonica destinata a proseguire oltre il lancio e il Gathering, un hub sociale nel quale incontrare altri giocatori, personalizzare i cacciatori e migliorare l'equipaggiamento.

Se il nuovo report verrà confermato, quindi, non si tratterebbe semplicemente di correggere qualche sistema dopo una beta: a cambiare sarebbe la struttura stessa di Hunters Gathering.

Guerrilla aveva del resto impostato lo sviluppo proprio attorno al confronto con i giocatori. Dopo il primo test chiuso di febbraio, lo studio spiegò sul PlayStation Blog di aver già implementato numerosi interventi sulla base dei feedback ricevuti. Un secondo playtest, organizzato dal 22 al 25 maggio, aggiunse nuovi Hunters, una missione narrativa denominata Episode, una nuova regione, livelli di difficoltà aggiuntivi e ulteriori modifiche ai personaggi.

Il quadro emerso successivamente sarebbe però molto più drastico di una normale fase di rifinitura. Secondo le fonti citate da Bloomberg, la componente live service sarebbe ora in fase di rimozione, mentre il gioco verrebbe trasformato in un co-op multiplayer più convenzionale, dotato di modalità storia e con dimensioni complessive inferiori rispetto ai piani precedenti.

Il punto più delicato riguarda però ciò che accadrà nei prossimi mesi. Hunters Gathering non sarebbe stato cancellato, ma il personale avrebbe ricevuto fino a dicembre per dimostrare ai dirigenti PlayStation che il progetto merita di restare in sviluppo attivo. «Molti» degli sviluppatori attualmente assegnati al gioco sarebbero inoltre destinati a un altro progetto, che dovrebbe essere valutato a sua volta entro la fine dell'anno.

Guerrilla e Sony non hanno annunciato pubblicamente questa revisione. Rimozione del live service, ridimensionamento e verifica di dicembre restano quindi informazioni attribuite al report. Ciò che rende significativa la situazione è il contrasto con quanto Guerrilla aveva mostrato ufficialmente: se quella impostazione è stata davvero abbandonata, Hunters Gathering starebbe attraversando un ripensamento del proprio modello, non una semplice correzione successiva ai playtest.